刚踏进丁栅镇北港村倪永生家的大门，就听到“唧唧吱吱”的机器声，74岁的倪永生正在往草绳机两边的孔里塞稻草，随后通过圆盘的滚动，稻草就成了草绳。“如今，种田都靠机械化操作，收割机收完稻子后，不少农民把余下的稻草点把火烧了。然而，这些稻草对我们村的老人来说可是个宝啊！”倪永生说。

4年来，倪永生和老伴趁着农闲时间，用草绳机摇草绳，每年收入有上万元。“现在我们村草绳摇出了名气，上海、无锡等地的收购商都上门收购。”说话时，倪永生家的电话铃声响了，电话是青浦练塘的一个收购商打来的，要再订购260筒草绳。“现在草绳真是供不应求，昨天他刚来收购过，今天又要这么多，我们都来不及摇草绳了。”倪永生的老伴为难地说，但脸上挂着笑容。

倪永生告诉我们，草绳以5卷为一筒，每筒9.5元，他从早上5时摇到晚上8时，能摇10筒。“我们夫妻俩一起摇草绳，收入非常可观。我们年纪大了，除了卖点米和菜外，就没其他收入来源了。现在好了，摇草绳既不费力又能赚钱。”倪永生说，做草绳不像以前用手搓，现在有了草绳机，效率一下子提高了好几倍。

庄福英是倪永生的邻居，前些年在人家大棚里帮忙赚些辛苦钱。3年前，她也买了台草绳机开始摇起了草绳。她由于是一个人摇，产量没有倪永兴家多，但是每天5筒的数量也让她收入颇丰。“我身体不好，摇累了就要休息，即便如此我每天也有四五十元的收入。”庄福英说，像她这样的老人，摇草绳可算是个轻松活，收入也不少，她很满足。

据北港村党总支书记江菊英介绍，他们村60周岁以上的老人有400多人，其中200多名老人在家摇草绳。“现在用草绳机取代了以往的用手搓，老人只要负责把稻草放进机器就可以了，操作起来非常简便。”江菊英说，村里的老人摇草绳，收入增加了不说，还打发了闲暇时间。由于村里老人摇草绳的队伍不断壮大，每户每年平均需要20多亩稻草，因此，该村的稻草已不能满足需求。现在收购稻草的范围扩大到了整个丁栅镇。由于草绳收购价格高，自然也抬升了稻草的价格，每亩稻草的收购价在100元左右，以前在人们眼中是废物的稻草，如今在丁栅镇成了“香饽饽”。