占如东人口总数28%的老人们，忙农活做家务、带孩子打纸牌，不少六七十岁的“年轻”老人，还在打零工补贴家用。在舆论为老龄化社会忧愁时，老人们依旧努力保持活力，为社会、为家庭发挥余热。

六七十岁的农村人“不算老”

“一亩地稻草搓成草绳能赚400元左右。”徐庄村72岁的葛家夫正在地里忙着捆草，每捆约20斤重。一眼望去，田野里满是1米多高的草捆，仿佛站岗的士兵。稻草晒干捆好，葛家夫就用板车往家运，在后院堆好，闲时和老伴一起用搓绳机将其搓成绳。

“一年能搓20亩地的稻草，赚万把块钱。”葛家夫说，如果一天搓8小时，他和老伴差不多能搓4捆，每捆收益18元。当然，他们不是村里搓的最多的，有人家靠搓草绳一年能赚一万五甚至两万元。“我们不靠搓草绳生存，干得动就干，干不动就歇。”

在种田之余，老人还能靠编草绳获得额外收入，这得益于当地几家草制品合作社，是他们发现了商机，并组织村民生产。65岁的葛家明，是如东利民草制品专业合作社社长。他的合作社覆盖马塘及周边几个乡镇，社员超过1000人，大多是60岁以上的老人。“我们合作社每年能消耗3万多吨稻草，相当于把4万亩田的稻草变废为宝了。”葛家明说。

追求自身的社会价值

每个人，都希望得到社会的承认，老人也不例外。农村的老人，除了田间耕作带孩子，也想法子多挣些钱；城里的老人，除了带孩子拉家常，很多人投身于社会公益事业。

在如东县关工委的支持下，退休教师缪云山联合其他几位退休教师成立了芳岑志愿服务站，假期是他们最忙碌的时候。缪云山告诉我们，10多年来，就是这些平均年龄近80岁的老人，为6000多人次的孩子举办了冬令营和夏令营，而这些孩子，一半以上都是留守儿童。

“他们并不在乎得到多少经济回报，而是追求自身的社会价值。”如东民政局副局长崔红霞说，很多退休医生和退休教师，整天都忙得不亦乐乎，真正实现了老有所乐。

掘港镇三元社区的“爱心存折”也很有意思。所谓“爱心存折”，就是将志愿者的服务时间、服务内容等信息记录在“存折”上，等将来志愿者本人或其直系亲属需要义务服务时，再将记录过的服务加以返还。三元社区党总支书记王莉莉说，志愿者中有相当一部分是“年轻”的老人。他们为“年老”的老人提供服务，实际上是储蓄了服务，当他们“变老”需要帮助时，再从“存折”里提取。